Die Vielfalt des Lebens ist nirgendwo so ausgeprägt wie im Tierreich. Die Zahl der bekannten Arten liegt weit jenseits der Ein-Millionen-Marke. Wie viele es tatsächlich sind, weiß niemand. Am Zoologischen Institut widmen sich die Wissenschaftler und Studierenden noch viel komplexeren Themen. In den sechs Abteilungen untersucht man die Entwicklung, den Stoffwechsel und die Evolution der Tiere mit modernen molekularbiologischen Methoden. Dabei geht es um das Verstehen der grundlegenden biochemischen und zellulären Mechanismen, die solche biologischen Prozesse steuern. Ein weiterer Schwerpunkt ist die Erforschung der Wechselwirkungen zwischen Organismen im Kontext der Ökosysteme, in denen sie leben. Im institutseigenen Zoologischen Museum können interessierte Besucher Einblick in die Welt der Tierkunde gewinnen. Auch die sogenannten Sonntagsvorlesungen stehen dem Publikum offen.